De nombreux automobilistes, confrontés à un filtre à particules (FAP) encrassé, cherchent des solutions pour le nettoyer eux-mêmes à moindre coût. Parmi les idées reçues, l’utilisation d’un nettoyeur haute pression, comme un Karcher, revient souvent. Mais cette méthode est-elle vraiment efficace ? Peut-elle endommager le FAP ? Voici pourquoi nettoyer un FAP au Karcher est une très mauvaise idée.
1. Comprendre le fonctionnement d’un FAP
Le FAP est un composant essentiel des systèmes antipollution des véhicules diesel et, plus récemment, de certains moteurs essence. Son rôle est de capturer les particules fines émises par la combustion du carburant et de les brûler lors des phases de régénération.
Il est composé d’un support en nid d’abeilles, généralement en carbure de silicium ou en cordiérite, recouvert d’un revêtement catalytique facilitant la combustion des suies. Lorsqu’il est obstrué, il doit être nettoyé avec une méthode adaptée pour ne pas l’endommager.
2. Les risques du nettoyage au Karcher
Bien que l’idée d’utiliser un nettoyeur haute pression puisse sembler logique pour retirer les dépôts de suie et de cendres, cette méthode présente plusieurs dangers majeurs :
a) Détérioration de la structure interne du FAP
Le FAP est un composant fragile. La pression élevée de l’eau peut fissurer ou casser la structure interne en nid d’abeille, rendant le filtre inefficace. Une fois endommagé, il ne pourra plus capturer correctement les particules fines, ce qui entraîne une augmentation de la pollution et peut provoquer un message d’erreur sur le tableau de bord.
b) Obstruction aggravée
L’eau projetée dans le FAP ne se contente pas de déloger les particules de suie. Elle peut aussi colmater davantage le filtre en transformant la suie en une boue compacte difficile à évacuer. De plus, l’humidité résiduelle à l’intérieur du FAP peut empêcher son bon fonctionnement et favoriser la corrosion interne.
c) Altération du revêtement catalytique
Le revêtement interne du FAP est conçu pour favoriser la combustion des particules lors des cycles de régénération. L’exposition à une pression d’eau excessive peut dégrader ce revêtement et réduire l’efficacité du FAP.
d) Détection par l’ECU du véhicule
Les capteurs de pression différentielle mesurent le taux d’encrassement du FAP. Si de l’eau s’accumule à l’intérieur, les mesures seront faussées et le véhicule pourra afficher un message d’erreur, voire se mettre en mode dégradé.
3. Quelles solutions pour nettoyer un FAP efficacement ?
Plutôt que d’endommager le FAP avec un nettoyeur haute pression, plusieurs solutions plus sûres existent :
a) La régénération forcée
Certains véhicules permettent d’effectuer une régénération forcée via la valise de diagnostic. Cette procédure permet de brûler les dépôts de suie à haute température.
b) Les additifs de nettoyage
Des produits spécifiques peuvent être ajoutés au carburant pour aider à nettoyer progressivement le FAP lors des cycles de régénération. Toutefois, leur efficacité reste limitée si le FAP est très obstrué.
c) Le nettoyage professionnel
La meilleure solution reste un nettoyage en profondeur réalisé par un spécialiste comme Re-FAP. Ce type de service utilise des procédés à base de bains chimiques et de flux d’air contrôlés pour retirer efficacement les dépôts sans endommager le filtre. Cette méthode permet de récupérer jusqu’à 98 % des performances initiales du FAP.
Conclusion
Nettoyer un FAP avec un Karcher est une mauvaise idée qui risque de causer plus de dommages qu’elle n’apporte de solutions. Plutôt que d’endommager irrémédiablement votre filtre, optez pour un nettoyage professionnel chez Re-FAP, une solution fiable, efficace et économique pour prolonger la durée de vie de votre FAP tout en préservant votre moteur et l’environnement.
